В процессе общения, заработка и модерирования форумов часто сталкиваюсь с вопросами  оптимизаторов по следующей проблеме:

Интересует раскрутка сайта, форум. Как заставить пользователей общаться и генерить контент на форумах? Несколько раз делали форумы, но там полная тишина-никто ничего там не пишет. Что нужно сделать, чтобы пользователи сами начали делиться инфой?

Ранее делала раскрутку форумов с нуля, стартовавшие в простых, но конкурентных нишах - общетематический и материнский форумы. Протестировала следующие варианты наполнения форумов:

1. Найм группы фрилансеров;
2. Постинг на форумах с использованием бирж контента;
3. Конкурсы.

Разберём подробнее эти варианты наполнения форума.

На сайтах по фрилансу нанимается группа постеров, которые имитируют общение от лица нескольких десятков пользователей. Это самый распространённый, дешёвый и наименее эффективный способ, дающий бессмысленное и часто некачественное наполнение форума.
Так полноценно раскрутить форум не получится.

На биржах контента можно купить создание новых тем и постинг комментариев.

Таким образом можно купить качественное наполнение форума от разных людей, написанное  разным "почерком" и настроением. Способ достаточно комфортный - все сообщения будут "прилизанными" и достаточно информативными, работа с форумом будет занимать минимум усилий админов и модераторов форума.
Приведу наиболее результативный формат заказа наполнения форума на примере биржи Advego.
Создаётся 4 задания:

1. Задание для всех - написать комментарий в существующей теме, оплата 5-10 центов.  Лимит - до трёх заданий на одного автора. Если автор пишет хорошо - добавляйте в белый список с дальнейшим сотрудничеством. Пишет плохо - чёрный список, чтобы не сливать деньги на плохое наполнение.
2. Задание для пользователей белого списка - написать комментарий в существующей теме, оплата 10-30 центов. Лимиты - на Ваше усмотрение, оптимально 1-3 комментария в сутки от одного автора.
3. Задание для всех - создать новую тему на форуме, оплата 10-20 центов. Лимиты - не более двух заданий на автора. Если автор пишет хорошо - белый список, плохо - чёрный список.
4. Задание для пользователей белого списка - создать новую тему. Оплата 20-50 центов. 

Конкурс можно запускать, когда на форуме создано всего 20-30 качественно оформленных тем в базовых разделах. Расширенная структура разделов форума сформируется в процессе конкурсного общения пользователей, на основании их интересов и обсуждаемых вопросов.
Очень эффективен конкурс формата "Самый активный". Один месяц конкурса на форуме общедоступной тематики даст 3-5 тысяч нормальных постов.

Чтобы привлечь "костяк" конкурсантов в день старта распространите анонс конкурса на форумах, где "живут" пользователи, увлекающиеся конкурсами (можете обратиться ко мне - проанонсирую за определённую плату) + купите рекламу конкурса на тематических форумах и в VK.

Для определения активности удобно использовать бальную систему.
Балы начислять за:

• создание новых тем;
• написание комментариев в существующих темах;
• предусмотреть добавление балов модераторами за качественные/интересные посты/темы и минусование за флуд, оверквотинг, троллинг и прочие нарушения правил форума - это позволит получить качественное наполнение форума;
• привлечение пользователей на форум (активных/неактивных рефералов);
• пиар форума/проводимого конкурса в соцсетях/блогах/форумах.
  

По результатам определённого периода времени самым активным пользователям форума вручать призы:

• сертификаты на покупку в магазине на определённую сумму. Срок использования сертификатов ограничьте во времени парой-тройкой месяцев;
• электронные деньги; 
• деньги на мобильный телефон;
• вещевые призы с доставкой почтой и т.д.

Такие конкурсы стоит проводить дольше двух месяцев.
Оптимальные сроки одного тура конкурса 7-15 дней.  На одном форуме установили срок конкурса 1 месяц - пользователи к концу конкурса выдыхались, переставали создавать контент, начинали бузить, устраивать разборки.
Недостаток конкурсов - большая нагрузка на модераторов. Заполнение форума будет вестись активно, придётся чистить от огромных объёмов мусорных сообщений, также время тратится на подсчёт балов. С окончанием конкурса акивность пользователей ощутимо снизится, но не исчезнет.